Политическая партия (от лат. pars — часть) — это специализированная, организационно‑упорядоченная группа, объединяющая активных приверженцев тех или иных целей, идей, лидеров, служащая для борьбы за политическую власть.
Среди функций политических партий выделяют:
1) политическую — овладение государственной властью с целью осуществления своей программы;
2) функцию социального представительства — выражение в политической жизни интересов какого‑то социального слоя либо стремление создать себе прочную опору в обществе;
3) функцию социальной интеграции — примирение интересов различных социальных групп, достижение консенсуса в обществе;
4) функцию политического рекрутирования — подготовка и выдвижение кадров для различных политических институтов;
5) идеологическую — разработка партийной идеологии и программы;
6) электоральную — организация и участие в избирательных кампаниях;
7) набор новых членов в партию и их политическое воспитание.
В демократических государствах политические партии также осуществляют связь гражданского общества с государством.